山口県・秋吉台を満喫しよう
【山口県美祢市に位置する広大なカルスト台地。秋吉台
その規模はなんと日本最大。毎年多くの観光客でにぎわう、山口県の中でも特筆して有名な観光地となっています。
とくに秋吉台の東側地域は特別天然記念物として国定公園にも指定されており、一見の価値がある景観が広がります。 そんな秋吉台の名スポットを、ここではご紹介していきましょう。
【秋吉台のおすすめスポット】
・秋吉台の草原＝ 秋吉台に広がっている草原は、木々を切り、山焼きなどによって形成された人口の草原であることが特徴です。その美しい景観は人間の手によって維持管理されており、いわゆる「大自然」とはまた異なる、「人と自然の共存」が実現している地域となっているのです。
・秋芳洞＝ 秋吉台の地下に広がる、巨大な鍾乳洞です。日本最大級の大型鍾乳洞としても知られており、洞内を1kmにわたって楽しむことのできる観光コースが設けられています。気温はオールシーズン17℃で安定しており、夏は涼しく冬は暖かいという天然の冷暖房システムになっているのも特徴。 100枚皿や黄金柱など、洞内で見ることのできる大自然のパワーは、日常ではけして感じることのできない地球の息づかいに触れることができることでしょう。
・秋吉台サファリランド＝ 秋吉台には、動物たちと間近で触れ合うことができるサファリランドが存在しています。 サファリランド専用の車で虎やチーター、ライオンや象などの動物たちを間近で見物することができるため、子供たちに大人気となっています。また、ポニー乗馬体験などもできることから、動物好きにはたまらない施設となっています。
・秋芳白糸の滝＝ 厚東川の上流に位置するこの滝は、白水のように岩肌をたたきながら流れ落ちる独特な景観が魅力となっています。
また、周辺では四季によって移り変わる自然の彩を楽しむことができ、散策コースとしても最適です。キャンプ場なども併設されているほか、夏場には流しそうめん体験ができるため、普段都会ではなかなか触れることのない貴重な体験をすることもできますよ。
・美祢市化石採集場＝ 約2億3000万年前の地層を利用した化石採掘体験をすることができます。昆虫の化石などが多数産出され、子供たちのみならず大人にとってもロマンと感動に満ちた時間を過ごすことができることでしょう。
・景清洞＝ 壇ノ浦の戦いに敗れた平家の武将、平景清が潜んでいたという洞窟。 歴史ロマンを感じることができるほか、美しい壁面と天井はとてもなめらかで、芸術品のようだと評されています。化石採掘探検コースなどもあり、洞内では貴重な化石や生物と出会うことができるかもしれません。
